Maak kennis met Elizabeth Rees

Elizabeth Rees is geen onbekende op papier en inkt. Na opgroeien in de drukkerij van haar familie, lanceerde ze Chasing Paper, haar eigen behangbedrijf. We gingen met Elizabeth zitten om het verhaal achter haar startup te leren - en wat er nodig was om het van de grond te krijgen.

Bijgewerkt: 17 februari 2017 Pin pin FB opslaan

Wat was je ondernemersmoment - wanneer wist je dat je je eigen bedrijf wilde, en wanneer wist je dat het een goede beslissing zou zijn??

Er waren zoveel kleine momenten in de loop van mijn leven dat de overgang naar ondernemerschap eenvoudiger werd. Ik heb een avontuurlijke en nieuwsgierige geest - ik heb zelf een half jaar lang in Azië gereisd met een klein beetje, verhuisde naar Parijs voor een graduate school zonder een ziel te kennen - zeker niet risicomijdend. Het idee voor Chasing Paper rolde een jaar lang in mijn hoofd; Ik heb een strategie bedacht en brainstormd over diners met vrienden en familie, maar uiteindelijk was er iemand in de buurt die zei: "Je zou gek zijn om het niet te proberen." En terugkijkend, dat was waar. Ik was net afgestudeerd en ik was de derde generatie in mijn familie's drukkerij (waar we Chasing Paper produceren), wat betekent dat ik de infrastructuur en knowhow had om te produceren. Het schrijven was letterlijk aan de muur. Sinds mijn jeugd ben ik altijd fel onafhankelijk geweest en het uithakken van mijn eigen stuk in de wereld is het meest lonende wat ik ooit heb meegemaakt.  

Het grappige aan succes is dat iedereen het anders formuleert en het lijkt altijd aan het veranderen. In veel opzichten heeft Chasing Paper zo veel van mijn verwachtingen overtroffen in termen van bereik en samenwerking met zoveel van mijn ontwerphelden. Ik heb bijna elke dag momenten die me het gevoel geven dat ik precies ben waar ik moet zijn. Het kan een e-mail van een klant zijn die me vertelt over hoe ze het papier op hun kinderdagverblijf gebruikten, een goed doe-het-zelf-project of wat feedback gaf. Ik hoor graag van mijn klanten, goed, slecht en lelijk. Ik ben nog steeds aan het leren en groeien en het is erg afhankelijk van klantervaring.  

Wat weet je nu dat je wou dat je wist toen je begon??

Dat dingen tijd kosten. We horen veel over de bedrijven die 's nachts succes hebben, maar minder over degenen die langzaam en organisch groeien in de tijd. Het's zeker niet zo sexy, maar het'is de hartslag van zoveel fantastische bedrijven. Persistentie is iets dat al op jonge leeftijd in me geworteld was; mijn Midwesten werkethiek is het grootste geschenk. Geduld en doorzettingsvermogen hebben mijn bedrijf gebouwd. In de begindagen zou ik onmiddellijk resultaten willen, maar nu kan ik zien dat de langzame verbranding iets is om echt trots op te zijn.  

Heb je een geweldig apparaat dat je niet kon't leven zonder?

Mijn MacBook Air doet mijn bedrijf. Ik rijd constant door de stad naar vergaderingen en ben voortdurend bezig met het bewerken van foto's en het verfijnen van de website in coffeeshops. Ik gebruik Shopify voor mijn backend en dat'is ook een geweldige tool. Ik ben vanaf het begin bij hen geweest, en ze zijn ook zo gegroeid. Ze maken het zo gemakkelijk om meer over uw klanten te leren en om behendig te zijn op basis van wat u leert. Ze hebben ook een geweldige klantenservice en hebben me zoveel dingen aangedaan als ik in paniek raak.  

Instagram is ook zo'n geweldig hulpmiddel geweest voor mijn bedrijf. Het is niet alleen een perfect medium om mijn wallpaper te laten zien, maar het ook'Het is een geweldige manier om communities te maken - ik heb heel wat mensen ontmoet op Instagram die ongelooflijke zakelijke relaties voor mij waren.  

Wat was je grootste verrassing toen je begon met je bedrijf (goed of slecht)?

Het'Het was verrassend om echt uit de eerste hand te leren over vandaag's consument. Wat ze verwachten, wat belangrijk voor hen is, wat niet't. Klantervaring is zo belangrijk dat het betekent dat je altijd op je spel moet zijn. Dat betekent ook dat ik een dikke huid kan hebben, en dat kostte me enige tijd als ik eerlijk was. Niet iedereen zal de hele tijd gelukkig zijn, en het ook'is mijn taak om die momenten om te zetten in een dialoog en ervan te leren. Dat is een werk in uitvoering maar iets waar ik me heel bewust van wil zijn.  

Heb je een mentor??  

Ik heb er een paar. Dat was belangrijk voor mij om een ​​verscheidenheid aan individuen te hebben waar ik over verschillende kwesties naar toe kan gaan. Een mix van mannen en vrouwen, verschillende leeftijden en expertise. Voor mij, het'is cruciaal om een ​​klankbord te hebben met stemmen die verschillende ervaringen en perspectieven hebben. Het stelt mij in staat om nog steeds advies te kunnen geven en het toe te passen op een manier die naar mijn mening goed is voor mij en mijn bedrijf.  

Wie is je 'held'? 

Katia Beauchamp van Birchbox. Ze is een krachtpatser. Zo ongelooflijk slim en slim, maar ook nuchter en relatable. Birchbox begrijpt zijn klant echt op een manier die anticipeert op behoeften en winkeltrends. Het was zo leuk om haar te zien groeien met Birchbox, en ik kan het't wacht om te zien wat's volgende!

Wat'is het moeilijkste om ondernemer te zijn / een eigen bedrijf te beginnen? 

Om op je eigen rijstrook te blijven. Het'Het is zo gemakkelijk om afgeleid te worden door wat anderen doen of wat anderen zeggen dat je zou moeten doen. Vergelijking kan uw bedrijf doden. Je kunt ook niet alles zo doen'is zo belangrijk om gefocust te blijven en realistische doelen te stellen. Begrijpen wat het doel van een project, samenwerking of verzameling vanaf het begin is, is van cruciaal belang, zodat ik het succes ervan correct kan meten.  

Mis je iets van je pre-ondernemersleven?? 

Ik mis soms de kantoordynamiek. Ondernemerschap kan soms een beetje eenzaam zijn. Dat gezegd hebbende, geniet ik ook van de vrijheid om op een manier aan de slag te gaan die bevorderlijk is voor mijn eigen productiviteit. Het duwt me ook om actief een gemeenschap van mensen te creëren die ik kan gebruiken om te brainstormen, te ventileren of samen te werken.  

Wat'Het is het eerste dat je 's morgens doet? 

Ik word om 7 uur 's ochtends wakker en kijk op mijn telefoon. Daar ben ik eerlijk gezegd niet trots op, maar het is de realiteit. Ik besteed meestal een uur aan het controleren van e-mail, Instagram en mijn schema voor de dag. Dit is ook wanneer ik mijn takenlijst maak. Ik ben old-school en schrijf het op - het helpt me dingen uit te kloppen en mijn dag enigszins gefocust te houden.  

Wat'is de enige eigenschap die iemand nodig heeft voor succes? 

Wees moedig. Ik denk dat vrouwen vooral wachten op het perfecte moment om een ​​bedrijf te beginnen. Voorbereid zijn is cruciaal, maar er zal altijd een zeker risico en onbekend niveau zijn. Je moet springen in de wetenschap dat het eerste jaar moeilijk zal zijn. 

Wat's het verhaal achter de naam Chasing Paper? 

Ik schreef het op een dag op, in een lange lijst met mogelijke namen, en ik bleef erop terugkomen.  

Hoe financierde u uw bedrijf toen u net begon? Had je een businessplan?? 

Omdat ik alle bestellingen op aanvraag afdruk, heb ik geen voorraad. Dit in combinatie met het vermogen om via mijn familie te produceren's business betekent dat de opstartkosten laag waren & # x2013; rond de $ 5000 om de website te bouwen, ontwerpen te maken en een fotoshoot te doen, zodat we dat niet deden'ik moet alles wat met Photoshop te maken heeft. Dat was een grote onderscheidende factor. Het was de industriestandaard om het behang in Photoshop in de omgeving te plaatsen, maar voor mij voelde dat vreemd. Door Chasing Paper in een real-life scène of project met natuurlijk licht te laten zien, kan de klant winkelen, maar ook geïnspireerd raken. Het is een merkkenmerk dat volgens mij Chasing Paper onderscheidt.

Neem je deel aan conferenties of retraites gericht op ondernemers? 

Niet voordat ik van start ging, maar heb er een paar bijgewoond sinds ik in zaken was. De beste die ik ben geweest, is bijna onmogelijk. Het's gericht op mensen met bedrijven die fysieke producten maken, wat betekende dat alle sprekers en panelleden rechtstreeks met mij in contact kwamen. Het voelde heel persoonlijk en duwde me echt buiten mijn bubbel.