Is uw kind overbelast?

Naschoolse programma's en activiteiten zorgen ervoor dat kinderen geen tijd verliezen. Dit is hoe ouders kunnen helpen om tijd te winnen om te ontspannen.

Door Betsy Rubiner Bijgewerkt: 17 februari 2017 Save Pin FB

Zoals elke goedbedoelende ouder, miste Margaret "Bugs" Peterschmidt nooit een gelegenheid om haar twee kinderen te ondertekenen voor een nieuwe ervaring die hen meer goed zou maken dan ze al waren. "Boy Scouts? Geweldig! Kerk jeugdgroep, geavanceerde wiskundeles? Don'Ik wil dat missen! "herinnert Bugs zich." Alle tijd, mijn man en ik werken, de kinderen zijn op school en ik'Ik denk dat ik'ik doe het goede. Binnen een jaar stapte ik in twee kleine fenderbendes, van het ene naar het andere ding haastig. '

Eindelijk, het waren de kinderen die op de rem zetten en tegen hun moeder zeiden: 'Wij'ben het zat om rond te rennen. "

De Peterschmidts werden een van een groeiend aantal overbelaste families die moeite hadden om te vertragen. Door hun kinderen terug te schalen's georganiseerde activiteiten, zij'het bereiken van familie tijd en downtime. Gymnastiek, ballet, piano, softbal, taekwondo en koor zijn goed - maar met mate, zegt Dr. Alvin Rosenfeld, co-auteur van Het overgeprogrammeerde kind (Sint Maarten's Griffin, 2001). "Wij'opnieuw kopen in een overscheduled levensstijl, "zegt hij." Het's brandende kinderen uit. "

En onze prioriteiten zijn uit de war, zegt Dr. William Doherty, co-auteur van Familie eerst (Owl Books, 2002). "Een warm en grensverleggend gezin is het belangrijkste element voor kinderen en dat vergt veel tijd, tijd die niet wordt besteed aan rondrennen", zegt hij. "Kinderen hebben tijd nodig om te dagdromen, om te relaxen'heb het allemaal omgekeerd. "

Vandaag'S kinderen spenderen twee keer zo veel tijd aan het spelen van gestructureerde sporten als kinderen in de vroege jaren 1980, volgens een nationale enquête van de University of Michigan. Kinderen hebben 12 uur minder vrije tijd per week, eten minder familiediners, hebben minder familie-gesprekken en nemen minder gezinsvakanties. Vooral overladen zijn gezinnen met elementaire en middelbare scholieren die veel activiteiten proberen - en een bestuurder nodig hebben. Meer werkende ouders hebben begeleidingsactiviteiten voor hun kinderen nodig. Deze activiteiten zijn geïntensiveerd en worden het hele jaar door en vereisen meer oefeningen, games en reizen. Plus: "ouders denken dat hun buurten gevaarlijker zijn, dus zij'minder snel geneigd zijn om hun kinderen gewoon uit te laten gaan, "zegt Doherty.

Is uw familie te druk?

Hier zijn manieren om te meten of uw gezin het te druk heeft, samen met enkele strategieën om te vertragen:

Volg je tijd

Begin met te vragen: hoeveel gezins- en rusttijd heb je? Hoe gaat het met je kind? Is er tijd om grootouders te zien, om naast elkaar te zijn, om voor het slapengaan met de kinderen te kletsen? Eet je zelden samen? Zeg je constant "Schiet op!"? Zijn tranenige nachten routine? Hoe vaak ben je "te druk"?

De sleutel is het herkennen van "wanneer het'is zover gekomen'is te veel, "zegt Doherty.Vergevaarlijke tekens zijn onder meer prikkelbare, trage en hoofdpijngevoelige kinderen, uitgeputte, gestreste en woedende ouders en gezinsactiviteiten die worden afgedwongen door avondoefeningen en uitwedstrijden." Het leven kan te druk en ingewikkeld worden, zelfs met de beste bedoelingen, "zegt Bugs.

Vergeet het bijhouden van de Joneses

Weersta de druk van andere ouders, coaches of zelfs je partner, kinderen of jezelf om een ​​hectisch tempo te behouden. "We brengen veel van onszelf door het gevoel dat onze kinderen meer bekwaam moeten zijn in vroegere en vroegere tijden," zegt Katrina Kenison, een moeder uit de voorsteden van Boston, met zonen van 11 en 14 jaar oud..

Zwemmen tegen het culturele tij is niet't gemakkelijk. "Wij zijn de enige familie in onze hele omgeving die dat niet heeft gedaan't doen voetbal, "zegt Katrina." Het'Het is moeilijk om de hele buurt op zaterdagochtend leeg te krijgen. 'Maar Katrina'De familie heeft meer vrijheid voor weekendtrips, op bezoek bij de grootouders en voor die belangrijke "hangende" tijd, veel kinderen zijn er gewoon't passend in hun schema. "We hebben van zaterdag gewoon kunnen genieten in plaats van rond te racen", zegt Katrina, wiens ervaring haar boek inspireerde, Mitten Strings for God: Reflections for Mothers in a Hurry (Warner, 2000).

Heroverweeg uw aannames

Op de een of andere manier werd het gebruikelijk om te veronderstellen dat kinderen alles moesten proberen, alles moesten doen en alles moesten zijn. "Vandaag'De ouders denken dat het hun taak is om het potentieel van hun kind op alle mogelijke manieren te maximaliseren, "zegt Doherty'maakt van kindertijd een hectische competitie - een ratrace die meer op een volwassen schema lijkt, tenzij de juiste controles worden ingesteld. Wat kinderen echt nodig hebben, is creativiteit, wat gepaard gaat met vrije tijd, zegt Rosenfeld.

"Kinderen moeten voelen dat ze'opnieuw de auteurs van hun leven, niet dat ze'een script volgen, "zegt hij, nadat Katrina haar kinderen had bewaard's vrije tijd, haar oudste zoon trok zich naar de piano. Haar andere zoon heeft uitgebreide kaartspellen gemaakt en wil nu een game-uitvinder zijn. "Ze'ik had tijd om erachter te komen wie ze zijn en wat ze willen, "zegt ze. Veel ouders hebben" veel geïnvesteerd in hun kinderen' activiteiten ", voegt ze eraan toe. Ze wil haar kinderen's passies om "van binnenuit op te komen, niet door mij ze voor alles te ondertekenen, het komt erop aan vertrouwen te hebben in je kinderen."

Zeg gewoon neen

Teri en Nick Galluccio uit Greenwich, Connecticut, zeiden "nee" tegen voetbal voor hun zoon toen ze zich realiseerden dat zomerse praktijken een familievakantie uitsluiten. "IK'Ik heb geprobeerd om activiteiten te vinden die niet werken't interfereren met familietradities, "zegt Teri. Don't voel me schuldig met het stellen van limieten. Maar don't elke kans, of zelfs de meeste afwenden. Soms, dat alles's nodig is voor ouders om te zien of er "één centrale activiteit is's het gezinsleven domineren, iets dat'is een moordenaar, "zegt Doherty, probeer een minder intense versie van die activiteit te vinden - of iets anders dat's een beetje minder veeleisend van iedereen's tijd en energie.

Zeg ook Ja.

Natuurlijk kunnen de kinderen wat activiteiten doen. Hoewel er geen vaste regel is, besloten de Peterschmidts "twee dingen per kind", ervan uitgaande dat het gemakkelijk was voor de rest van het gezin, zegt Bugs. Praat met uw kinderen over welke activiteiten zij moeten kiezen. Kijk hoe gepassioneerd ze zijn over bepaalde interesses. Bepaal hoe het hun schoolwerk zal beïnvloeden.

Accent the Positive

Focus op de winsten, niet de verliezen, die het opgeven van sommige activiteiten zal bieden. Met minder geplande verplichtingen die hun leven belemmeren, voegden de Peterschmidts bijvoorbeeld een nieuwe familietraditie toe: een maandelijks zondagsdiner met familieleden. Ze konden ook een nieuw huisdier krijgen. "Nu kunnen we omgaan met het hebben van een hond", zegt Bugs. Soms kunnen kinderen gemakkelijker een activiteit loslaten als ze weten dat dit een kans zal bieden voor iets nieuws'heb altijd gewild (zoals een hond). Dus wanneer je je overhaalt om je overscheduled-levens te corrigeren, besteed dan een beetje tijd aan het nadenken over de goede dingen die jij en je kinderen eruit zullen halen.

Plan familie en vrije tijd

Begin met het toevoegen van een paar wekelijkse gezinsdiners. Maak van zondag een "geen geplande-activiteitendag". Je kunt zelfs een hele zomer een sabbatical nemen van stress.

"We vonden het allemaal geweldig", zegt Bugs van haar familie's recente zomer zonder schema's. "Er was geen vechten, rondrennen, auto-ongelukken, mijn chequeboek was in een betere staat, we hadden wat spontaniteit."

Schiet op balans, niet op perfectie

Zelfs gezinnen die bewust hun tempo vertragen, hebben gekke periodes. "Iedereen die zegt dat ze alles hebben begrepen, moet onmiddellijk achterdochtig zijn", zegt Katrina. De familie Galluccio worstelt nog steeds om 'de juiste balans te vinden', zegt Teri. "Het'Dat is niet gemakkelijk. '

Verspreid het Woord diplomatiek

"Slechts een kleine minderheid van de ouders is echt in staat om het tij te keren", zegt Doherty. "Er moet een gemeenschapsgesprek en verandering op gemeenschapsniveau zijn." Verschillende grassroots inspanningen zijn begonnen. Rosenfeld lanceerde de National Family Night Organization die pleitbezorger voor jaarlijkse stadsbrede, activiteitenvrije familienachten.

In de Peterschmidts' Minnesota gemeenschap van Wayzata, ouders vormden het zetten van Family First met Doherty's hulp. De groep heeft een goedkeuringszegel toegekend aan gezinsvriendelijke jeugdactiviteiten, gesponsorde oudergesprekken en een avond opgestart om 'thuis eten' te vieren.

Om het anti-overbelastingsbericht te versterken, heeft de groep ook een handleiding 'Family Consumer Guide to Kids' verzonden' Activiteiten, 'detaillering van tijd en financiële verplichtingen', aan 4.600 lokale gezinnen en het hielp minder tijdrovende sportopties te creëren. ''Als er kinderen zijn, zullen de activiteiten veranderen, "zegt Doherty, die ook heeft geholpen bij het organiseren van een nationaal bewustwordingsevenement," Take Back Your Time Day "vorige herfst.

Bugs Peterschmidt werd aangemoedigd om andere ouders te vinden die graag tijd met de familie wilden beschermen. Maar ze voegt eraan toe: "Ik'Ik ben voorzichtig met hoeveel ik erover praat. Wij'speel niet de schuldvraag. "Terugdringen was de juiste beslissing - voor haar familie.

"Onze kwaliteit van leven is daar zo enorm verbeterd'Dat kunnen we echt niet'ik ga terug, "zegt ze.

Neem je tijd terug

Oorspronkelijk gepubliceerd in Betere huizen en tuinen tijdschrift, april 2004.

• Door Betsy Rubiner