Leven in de buurt van een groene ruimte kan uw gezondheid en rijkdom verbeteren

Een grote wereldwijde studie vond dramatische voordelen voor alle mensen, vooral kinderen. Moeder Natuur voor de overwinning!

Door Dan Nosowitz Opslaan Pin FB Afbeelding met dank aan Getty.

In een nieuwe studie van de Oregon State University werd gekeken naar milieu- en sociaaleconomische gegevens van mensen die in de buurt van open ruimten wonen. Het is een enorm soort dumpster-full-of-data-onderzoek; 34 ontwikkelingslanden, 600 beschermde gebieden, 60.000 verschillende huishoudens. Dit is geen studie over hoe het maken van een wandeling je zelfgevoel kan verbeteren; het gaat over de vraag of federaal beschermde wildernis een economisch en gezondheidsvoordeel kan zijn voor mensen, met name kinderen, in ontwikkelingslanden.

Wat de onderzoekers vonden, was dat wonen in de buurt van een beschermd gebied binnen 10 kilometer of ongeveer 6,2 mijl & # x2014; gepaard gaat met een aantal behoorlijk dramatische verbeteringen. Ze definiëren specifiek beschermde gebieden als die bedoeld voor natuurbehoud; denk aan Yellowstone, niet aan Central Park, hoewel het vermeldenswaard is dat het grootste voordeel kwam met & # x201C; meervoudig gebruik & # x201D; gebieden. Ruimtegebruiksgebieden zijn parken of open ruimtes die door mensen geregeld kunnen worden gebruikt, zoals duurzaam foerageren.

Maar een groot verschil kwam met die beschermde gebieden die toeristische bestemmingen worden. Met toeristen komt geld, en met geld komt verhoogde kwaliteit van leven. (Geen eerlijk systeem, maar lijkt te zijn zoals het werkt.) De onderzoekers ontdekten dat voor mensen die in de buurt van een toeristisch-zwaar beschermde groene ruimte wonen, het welvaartsniveau 17 procent hoger was en dat de armoede 16 procent lager was dan in andere soortgelijke huishoudens weg van de baan van de beschermde ruimte.

Verwant: Amerika's Beste steden om met de meiden weg te komen

De cijfers voor kinderen zijn ook grimmig. Aan de hand van 'height-for-age', wat een vrij standaard manier is om de nutritionele gezondheid van kinderen te meten, ontdekten de onderzoekers dat kinderen veel baat hebben bij de nabijheid van beschermde gebieden. Kinderen jonger dan vijf jaar oud leefden 10 procent hogere leeftijden als ze in de buurt van een beschermd gebied woonden; groeipercentages waren ook 13 procent lager.

Met andere woorden, wonen in de buurt van een beschermd gebied lijkt aanzienlijke economische en gezondheidsvoordelen te bieden. Betekent dit dat we meer land zouden moeten beschermen? Betekent dit dat je moet proberen dichter bij een nationaal park te komen? Dat klinkt leuk. Misschien wel!