Long-distance care voor ouder wordende ouders

De afstandsstrijd

Gedurende 10 jaar pendelde Kathy Waite bijna 500 mijl tussen San Diego en Noord-Californië om te helpen zorgen voor haar bejaarde moeder. In een typisch jaar maakte ze de reis drie of vier keer, soms met vluchten, soms met autorijden. Vorig jaar, als haar moeder'De behoeften namen toe, Kathy, nu 58, besefte dat ze haar werk, de voortdurende zorg en de achturige reizen niet langer kon combineren. Dus ging ze met vervroegd pensioen om bij haar 86-jarige moeder te wonen.

"Ik was in staat om dit te doen, maar het'is erg moeilijk voor de mensen die dat wel kunnen't, "zegt ze." Mijn moeder was zo aan het veranderen dat ik wat quality time met haar wilde doorbrengen. "

De mantelzorg voor de lange afstand die Kathy tien jaar lang heeft gedaan, is niet't een zeldzaamheid. Uit een enquête die door de National Council on the Aging (NCOA) en The Pew Charitable Trusts is gecollaboreerd, blijkt dat meer dan 7 miljoen Amerikanen langdurig zorgverleners zijn geworden - diegenen die zorg in handen hebben voor een familielid van 55 jaar en ouder die er minstens één woont uur weg.

"We verwachten dat het aantal lange afstand caregivers zal blijven toenemen als babyboomers en hun ouders ouder worden," zegt James Firman, EdD, president en chief executive officer van NCOA.

Hoewel het zorgen voor een ouder wordende familielid een uitdaging is in de beste tijden, het's dubbel zo wanneer's over de mijlen gedaan. "Het'is veel moeilijker als je kunt'"Ik zie je familielid", zegt Linda Rhodes, EdD, een voormalig secretaris van ouder worden voor het Gemenebest van Pennsylvania, adviseur van Home Instead Senior Care-diensten en auteur van Caregiving als je ouders ouder worden. "U'heb altijd moeite om erachter te komen wanneer je daar persoonlijk moet zijn, "zegt ze.

Zorgen voor ouder wordende ouders over lange afstand

Strategieën die kunnen helpen:

• Plan voor een crisis. Als het gaat om lange termijn zorgverlening, moet je plannen voor het onverwachte. Uw volgende bezoek kan een uitstekende gelegenheid bieden om wat voorbereidingen te treffen. "Terwijl je daar bent, moet je een ondersteuningssysteem van vrienden, familieleden en buren opzetten", zegt Rhodes. Leer je ouders kennen' vrienden en buren zodat je ze kunt bellen als je iemand nodig hebt om naar je ouders te kijken. Maak ook kennis met hun artsen, en vooral de verpleegster die de dokter beheert'kantoor.

• Ontvang een kopie van essentiële medische, financiële en juridische informatie. Deze omvatten sofinummers, ziektekostenverzekeringen, medische geschiedenissen, testamenten, volmacht papierwerk en zorgproxies, die allemaal nodig kunnen zijn in geval van nood. De Family Caregiver Alliance (FCA), een nationale non-profitorganisatie die informatie en ondersteuning biedt aan zorgverleners, heeft een formulier ontwikkeld om u te helpen deze informatie vast te leggen. Vind het in de groep's Website www.caregiver.org of download het door 800-445-8106 te bellen.

• Ga zitten bij een dokter's afspraak. Krijg een diagnose van uw familielid's fysieke en mentale problemen, inclusief een grondige beoordeling van wat hij of zij onafhankelijk kan of kan doen. "Zorg ervoor dat dit wordt gedaan door iemand die is gespecialiseerd in geriatrie en begrijpt de fysiologie van een ouder wordende persoon", zegt Rhodes. Vraag uw familielid om een ​​beoordeling te krijgen's primaire arts voor een geriater. Sommige universitaire ziekenhuizen bieden geriatrische teams die beoordelingen uitvoeren. Maak een afspraak en begeleid uw ouder naar de onderzoekskamer; anders kunnen privacyregels de arts verbieden om medische informatie met u te bespreken.

• Betrek uw ouder. "Een van de belangrijkste dingen die je kunt doen, is je ouders eren' onafhankelijkheid en onthoud dat ze volwassenen zijn. Ik don''Ik denk dat je ooit een ouder kunt krijgen', zegt Rhodes. 'Je moet ze de vrijheid geven om zichzelf te blijven en hun eigen beslissingen te nemen, zelfs de verkeerde, naarmate ze ouder worden. Als het om dementie gaat, wordt dat een heel andere zaak. "Rhodes geeft toe dat ze haar eigen ongerustheid heeft wanneer haar 84-jarige vader erop staat zijn tractor te besturen.'Het betekent dat ze hem probeert te stoppen iets te doen waar hij diep van geniet.

• Betrek de rest van je familie. In de meeste gezinnen neemt de ene persoon de primaire verantwoordelijkheid voor de zorg, maar de zorg voor de lange afstand is meer dan een eenpersoonstaak. Degene die deze verantwoordelijkheid op zich neemt, moet een beroep doen op andere familieleden en vrienden. Caroline Hoyt van Scranton, Iowa, vond een effectieve en nieuwe manier om dit te doen. Een paar jaar geleden begon ze met een "Adopt Grandma B." club om andere familieleden bij de zorg van haar 90-jarige moeder te betrekken. Familieleden toegewijd aan het adopteren van Hoyt's moeder voor een periode van een maand. In die maand riepen de toegewezen gezinsleden regelmatig oma B. op. Ze stuurden ook kleine pakketten met items als voedsel, tissues, stempels en andere benodigdheden. En waar mogelijk bezochten ze. "Het was een enorme hit", zegt Caroline. "Ik had zelfs een paar vrienden die het idee voor hun ouders opvatten."

• Identificeer gemeenschapsbronnen. De meeste gemeenschappen hebben vrijwilligersbronnen die worden gesponsord door senior centra, kerken en synagogen. Toch zijn er veel zorgverleners'Ik ben niet op de hoogte van deze waardevolle bronnen. "Zelfs de postbode is in de positie om te weten of mama of papa is gestopt met het ophalen van de post", zegt Rhodes. Uw plaatselijke bureau voor veroudering, dat te vinden is via de Amerikaanse overheid op ouder worden's Eldercare Locator (800-677-1116, www.eldercare.gov) kan u helpen bij het identificeren van programma's in uw regio, waaronder Meals-on-Wheels en Friendly Visitor-programma's. Zo ook een NCOA-website, www.benefitscheckup.org.

• Krijg professionele hulp. Een groeiend veld van professionals kan u helpen op lange afstand te zorgen: managers voor ouderenzorg. Gedeeltelijke sociaal werker, loop-runner, gezinsadviseur, plaatsvervangend familielid en crisiswerker, manager ouderengeneeskunde helpt bij het plannen en beheren van ouderenzorg, vaak met betrekking tot huishoudelijke, financiële, juridische, gezondheids-, verzekerings- en gezinsaangelegenheden. "Het'is een een-op-een persoon die je kunt bellen wanneer je maar wilt, "zegt Cathy Cress, auteur van de Handbook of Geriatric Care Management en president van Cresscare Case Management Agency voor Elders in Monterey, Californië. Geriatrisch zorgbeheer is geen bekende dienst en het is ook niet gereguleerd. En zorgmanager services niet't goedkoop. Het nationale gemiddelde is ongeveer $ 85 per uur - een kost die niet wordt gedekt door Medicare, maar misschien door een verzekering voor langdurige zorg. "Voor mensen met een bescheiden inkomen zijn de kosten niet onbelangrijk", zegt James Ledesma (62), die als diplomaat aan de oostkust een zorgmanager inhuurt voor zijn 89-jarige vader aan de westkust. Maar het kan de moeite waard zijn, vooral als je de kosten deelt met broers en zussen. Neem voor meer informatie over managers voor ouderenzorg contact op met de National Association of Professional Geriatric Care Managers, Inc. (520-881-8008;

www.caremanager.org), die een nationale directory biedt.

• Behoud balans. Caregiving kan een emotionele en fysieke tol hebben voor zorgverleners, vooral als ze op afstand worden gedaan. Eén enquête toonde aan dat 79 procent van de zorgverleners aangeeft dat het hun leven negatief beïnvloedt en dat 25 procent zelfs hun eigen gezondheid verslechtert. Zoveel mogelijk, u kunt'Laat dat niet gebeuren. "Wanneer u een verzorger wordt, rekent iemand op u", zegt Alexis Abramson, auteur van De verzorger's Survival Handbook: Hoe zorg je voor je ouder worden zonder jezelf te verliezen. "De beste manier om ervoor te zorgen dat je doneert't laat ze zakken is om voor jezelf te zorgen. Dit betekent goed eten, voldoende rust nemen, oefening opbouwen in je schema en je eigen medische afspraken bijhouden. "Je moet ook tijd voor jezelf nemen." Je verdient niet alleen een pauze, je hebt er ook een nodig, "zegt Abramson.

Een bezoek met doel

Haal het meeste uit bezoeken aan een ouderling die hulp nodig heeft door deze strategieën te gebruiken:

• Plan een afspraak om uw familielid te vergezellen bij zijn / haar bezoek aan de arts.

• Controleer om te zien of rekeningen op tijd worden betaald.

• Vervang alle gewone gloeilampen door het type met lange levensduur.

• Verwijder overtollige rommel, met name alles op de vloer.

• Controleer de koelkast om te zien of er verlopen voedsel is. Veel ouderen eindigen met voedselvergiftiging omdat ze doneren't Controleer de labels.

• Zorg voor kleine onderhoudstaken.

• Zorg ervoor dat je familielid nog steeds veilig kan rijden door haar te vergezellen op een korte rit naar een winkel in de buurt.

• Zorg ervoor dat de auto is geïnspecteerd en goed wordt onderhouden. Zorg voor eventuele reparaties, zoals het verversen van de olie en het controleren van de remmen en banden.

• Controleer rookmelders en vervang de batterijen als u'onzeker toen ze voor het laatst werden gewijzigd.

• Stel jezelf voor aan buren en vrienden, zodat ze een gezicht hebben om op je naam te zetten als je ze ooit nodig hebt.

• Laat een sleutel en uw telefoonnummer bij een betrouwbare buur achter.

• Pak een kopie van het lokale telefoonboek op, compleet met Gouden Gids, en neem het mee naar huis.

Oorspronkelijk gepubliceerd in Betere huizen en tuinen tijdschrift, april 2005.

• Door Irene S. Levine en Betsy Rubiner