De geschiedenis van Groundhog Day

De legende gaat dat als Punxsutawney Phil zijn schaduw ziet op 2 februari, er nog zes weken winter zullen zijn. Benieuwd naar de geschiedenis achter deze aloude traditie? Lees verder voor de interessante oorsprong en leuke feiten over Groundhog Day.

Door Holly D'Anna Bijgewerkt: 17 april 2018 Save Pin FB

Volgens de legende, als het bewolkt is wanneer een groundhog uit zijn hol op 2 februari tevoorschijn komt, zal hij het hol verlaten - wat aangeeft dat het koude winterweer spoedig zal eindigen, wat een vroege lente brengt. Als het zonnig is en de groundhog zijn schaduw ziet, zal hij terugkeren naar zijn hol en de winter zal nog ongeveer zes weken duren.

Lees meer over de oorsprong van de Groundhog Day-legende en enkele leuke feiten over Punxsutawney Phil, hieronder.

Groundhog Day Origins

De vakantie is geworteld in Duits bijgeloof rond de traditie van Maria Lichtmis, het middelpunt tussen de winterzonnewende en de lente-equinox. Toen Duitse kolonisten in de 18e eeuw in Pennsylvania arriveerden, brachten ze de traditie van Maria Lichtmis met zich mee. De traditie wordt gevierd op 2 februari en volgens een oud Engels liedje:

Als Maria-lichtjes eerlijk en helder zijn, kom dan, Winter, nog een vlucht; Als Maria's licht en regen brengt, ga dan naar Winter en kom niet nog een keer.

Leuke weetjes over Groundhog Day

• De eerste officiële Groundhog Day werd gevierd in 1887 op Gobbler's Knop, 2 mijl buiten Punxsutawney, Pennsylvania.
• De naam Punxsutawney komt van de Delaware-indianen die het gebied in 1723 hebben geregeld en hun woord "ponksad-uteney", wat "stad van de zandvliegen" betekent
• Menigten zo groot als 40.000 mensen zijn naar Gobbler gereisd's Knop om te kijken hoe Phil zijn voorspelling doet.
• Wanneer hij's niet het weer voorspellen op Groundhog Day, Phil woont in de stadsbibliotheek in Punxsutawney met zijn "vrouw", Phyllis.
• Punxsutawney Phil heeft slechts 16 keer een vroege lente voorspeld.
• Volgens het National Climatic Data Center, Phil's weersvoorspellingen waren 39 procent van de tijd correct.
• De gemiddelde levensduur van groundhogs is slechts 10 jaar - maar fans zeggen dat er maar één Punxsutawney Phil is geweest, die in leven wordt gehouden met een speciaal "groundhog elixer" dat hem elke zomer wordt gegeven en zijn leven verlengt voor nog zeven jaar.
• Andere weersvoorspellende groundhogs zijn Staten Island Chuck (Staten Island, New York City), Sir Walter Wally (Raleigh, North Carolina), General Beauregard Lee (Lilburn, Georgia) en Jimmy the Groundhog (Sun Prairie, Wisconsin).
• Texas begon zijn eigen traditie in 2010 en gebruikt zijn staatszoogdier, een gordeldier, om het weer voor Armadillo Day te voorspellen. Het gordeldier, genaamd Bee Cave Bob, maakt zijn eigen weersvoorspelling op de Westpool in Bee Cave, Texas.

• Van Holly D'Anna