Ontmoet de moeder die verjaardagspartijen voor kinderen in dakloze schuilplaatsen verspreidt over het hele land

Paige Chenault, de oprichter van The Birthday Party Project, werd onlangs geëerd door Toyota's Mothers of Invention. De campagne viert vrouwen die positieve verandering in de wereld stimuleren door middel van innovatie, ondernemerschap en uitvindingen.

Door Maressa Brown Opslaan Pin FB Foto met dank aan ToyotaMOI.com

Een moeder uit Texas wordt gevierd voor haar inspanningen om kinderen door het hele land te vieren. Paige Chenault richtte in 2012 The Birthday Party Project op, een non-profitorganisatie die verjaardagsfeestjes organiseert voor kinderen in daklozenopvang. En dit jaar werd ze een van Toyota genoemd'Moeders van de uitvinding. De automaker werkt samen met Women in the World (WITW) om vrouwelijke visionairs te belichten met de meest innovatieve oplossingen voor de meest urgente problemen van de wereld.

Het pad dat Chenault naar het verjaardagsfeestproject leidde, was duidelijk één gevuld met vindingrijkheid en hart. De voormalige wedding and event planner was in 2008 zwanger van haar eerste kind en begon na te denken over de verjaardagsfeestjes die ze haar dochter zou geven. "Ik bladerde door Ouders tijdschrift, eigenlijk, en een artikel over kinderen lezen' verjaardagsfeestjes, "vertelt Chenault aan Parents.com." Dit is natuurlijk voor Pinterest en toen ik deze prachtige foto's zag, was ik erg opgewonden over hoe ik haar kon vieren. "

Gerelateerd: Man doneert luchtvaartmaatschappijen Miles voor mensen in nood

Even later was ze aan het lezen TIJD. "En het eerste verhaal dat ik opende toonde een kleine jongen in Haïti en hij had geen shirt aan, geen schoenen aan zijn voeten, ingevallen ogen, een opgeblazen buik, en ik had een overweldigend gevoel, en alles wat ik kon denken was, 'Wat is er met hem?' Op dit moment had ik letterlijk een vuur in mijn buik, een klap in mijn buik. Ik huilde hysterisch in een vliegtuig en ik herinner me dat ik thuiskwam bij mijn man, [en] ik zei net, 'Ik heb het gevoel dat ik kinderen moet vieren die zich anders niet gevierd voelen en alle middelen gebruiken die we hiervoor hebben.'"

Hoewel ze werd gedreven om kinderen over de hele wereld te helpen, realiseerde ze zich dat er kinderen in haar eigen stad woonden die ze diezelfde vraag kon stellen: "Hoe zit het met hen?" Op dat moment begon ze als vrijwilliger bij een daklozenopvang in Dallas en gooide ze daar maandelijks verjaardagsfeestjes voor de kinderen.

Tijdens dat eerste feestje zei Chenault dat ze in de hoek van de kamer stond te kijken hoe het evenement zich voltrok en besefte dat het om zoveel meer ging dan alleen een verjaardag vieren. "Dit gaat over verbinding, eenheid," zegt ze. "Ik besefte dat we iets geweldigs hadden." Onderstreept dat realisatie: een 11-jarige jongen benaderde haar en zei: "Dank u, mevrouw Paige. Dit is de eerste verjaardagspartij die ik heb'heb ik ooit gehad. "

Het Birthday Party Project brengt elke maand partijen naar dakloze schuilplaatsen in 15 steden, waaronder Dallas, Houston, Los Angeles, San Francisco, Chicago, New York en Washington DC. Ze've partnered met lokale schuilplaatsen en agentschappen in deze steden, zoals A Safe Haven in Chicago en het Leger des Heils in Austin.

"IK'Ik ben zo trots op inspanningen van de basis, en ik denk dat dat is wat'is zo krachtig over The Birthday Party Project, "zegt Chenault." Vanaf het begin gebruikten we alleen de middelen die we tot onze beschikking hadden. Echt, mensen verzamelden zich gewoon rond dit idee en kwamen klaar om kinderen te vieren. "

Gerelateerd: echte moeders, echte verjaardagsfeestjes

Chenault's missie is ongetwijfeld een die's de lofbetuigingen die het heeft ontvangen, zoals de rijoplossingen van Toyota'Moeders van de uitvinding.

Die beloning zal zeker alleen maar ten goede komen aan The Birthday Party Project's hartverwarmende oorzaak: elk kind het gevoel geven dat het ertoe doet en gevierd wordt.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Parents.com.

• Van Maressa Brown