Een beetje Lore op America's nr. 1 kookboek

Wie wist dat een kookboek geboren in de magere, moeilijke jaren van de depressie, het favoriete kookboek van Amerika zou worden?

Bijgewerkt: 17 februari 2017 Pin pin FB opslaan The Better Homes and Gardens New Cook Book is sinds 1930 in de Amerikaanse keuken.

Al jaren zijn kookboeken verschenen, maar nooit eerder was er zo'n kookboek. Dus pochte de introductie van de advertentie op de volledige pagina Cookbook Mijn betere huizen en tuinen.

Dat was in 1930 - en het was geen valse claim. Koks uit heel Amerika namen het boek echt in handen en stimuleerden het in slechts drie maanden op de bestsellerlijst.

Wat maakte dit bescheiden boek zo een weggelopen hit in die schamele tijden? Om te beginnen hield koks van de revolutionaire ringband, waardoor het boek vlak op het aanrecht kon worden geopend. Geen enkel kookboek had deze functie ooit eerder aangeboden. Cooks waardeerde ook de blanco pagina's aan de achterkant, en nodigde hen uit om hun eigen favoriete recepten aan het boek toe te voegen.

En die slimme tabbladverdelers? Lezers hielden ervan - wanneer het boek gesloten was, leek het op een mini-archiefkast. Kortom, het combineerde de voordelen van zowel een boek als een receptenkaartbestand voor een echte alles-in-een keukenhulp.

Het één miljoenste exemplaar van het New Cook Book werd in 1938 verkocht.

Natuurlijk, geen kookboek, hoe handig het ook maar plat op het aanrecht ligt, zou een bestseller kunnen zijn zonder eersteklas, betrouwbare recepten. En dat'is precies wat koks vonden in de Nieuw kookboek. Het voorwoord van de editie van 1933 beloofde de crème van duizenden geteste en geproefde recepten goedgekeurd door de Better Homes & Gardens Tasting-Test Kitchen.

Niet alleen leverden de recepten fantastische resultaten, maar ze waren ook informatief en gemakkelijker te volgen dan ooit tevoren. In veel boeken in die tijd had een recept voor een aalbestaart iets als dit kunnen lezen: voeg een kopje frambozen toe aan drie kopjes rijpe aalbessen en bak in twee korstjes. Serveer gewoon of met slagroom.

De schrijvers van zo'n recept gingen ervan uit dat elke kok wist hoe hij een taartkorst moest maken, hoe hij de vrucht moest klaarmaken om in de taart te gebruiken, hoe lang hij moest bakken en op welke temperatuur. En dat doet hij niet'• Elke kok weet natuurlijk dat hij minstens 3/4 kopje suiker moet toevoegen om het ding zoeter te maken, plus wat bloem voor verdikking?

Blijkbaar hebben veel koks dat niet gedaan't, en de Test Kitchen kwam hun te hulp. De experts van Test Kitchen waren voorstander van een nieuwe stijl van receptschrijven die niveaumetingen noemde (geen "klein beetje hiervan, een klein beetje van dat"), en meer precieze, beschrijvende methoden (niet meer "bakken tot klaar"). Koks in heel Amerika keken naar het boek voor praktische, betrouwbare recepten.

De cover van de New Cook Book uit 1930.

In het voorwoord van de editie van 1933 schreef een redacteur over het nieuwe soort huisvrouw voor wie het kookboek was bedoeld. Ze is er snel bij om het nieuwe over te nemen, als het efficiënt blijkt te zijn; en klaar om het oude weg te gooien, wanneer ze iets beters vindt.

Dat beschrijft de visie van de Better Homes & Gardens New Cook Book door al zijn edities: het verandert als Amerika verandert. In feite is het bekijken van eerdere uitgaven van het boek als het onderzoeken van een geschiedenis van Amerika aan de tafel van 1930 tot heden:

• Tijdens de dagen van rantsoenering in oorlogstijd in de jaren 1940, bevatte een herziening van het kookboek een supplement getiteld "Een eenvoudige gids voor uw rantsoenpunten." Ovenmaaltijden, waarbij het hoofdgerecht, een groente en een dessert tegelijk werden gebakken, vormden een handige manier om brandstof te besparen.
• Meer geld en vrije tijd gebracht door de welvarende naoorlogse jaren 1950 luidde een nieuwe waardering in voor het grillen en amuseren van de achtertuin thuis. Dat's wanneer kip Divan en chef-kok's Grilled Steakde debuteerde. Er is ook een nieuwe rage op de salade te zien - de redacteuren van het tijdschrift Better Homes & Gardens worden zelfs gecrediteerd voor het bedenken van de term 'gegooide salade'.
• In de jaren zestig nam de belangstelling voor buitenlandse gerechten en gastronomische maaltijden toe. In de editie van 1968 bijvoorbeeld, zwaaide de bescheiden kip internationaal met Chicken Kiev, Chicken Cacciatore, Chicken Parisienne en Island Broiled Chicken. En omdat thuis entertainen minder formeel werd, begon de kook-aan-tafel-rage - lezers werden vooral dol op fondue.
• In de jaren zeventig verminderde de inflatie de thuiskok's koopkracht, en budget maaltijden werden gewone gerechten in het kookboek's pagina's. Terwijl veel vrouwen weer aan het werk gingen om de budgetcrisis te verzachten, de Better Homes & Gardens New Cook Book riep op handige nieuwe apparaten, waaronder vaatwerktoestellen en magnetrons, om de tijd te verminderen.
• In de jaren tachtig werden gezinnen kleiner en de opbrengsten aan recepten daalden om dit weer te geven. Casual was het woord voor entertainment - in feite hebben edities uit de jaren tachtig informatie over tafelzetten verloren. Een toegenomen belangstelling voor gezond eten bracht meer vetarme recepten naar de pagina's en voedingsanalyses werden toegevoegd aan elk recept in het boek.
• Om gelijke tred te houden met het decennium'In de hectische levensstijl van 1996 begon de praktijk met het markeren van snelle recepten en het toevoegen van bereidingstijden aan elk recept. Focaccia, tiramisu en Brie en Croute waren enkele van de ontdekkingen van het decennium dat debuteerde in het kookboek.

Door de jaren heen is het kookboek aangepast aan de tijd en is het trouw gebleven aan de oorspronkelijke missie om koks een betrouwbare kookhulp te bieden. De formule heeft gewerkt. The Better Homes & Gardens New Cook Book -- met zijn kenmerkende rood-witte geruite omslag - is een van de wereld's meest erkende boeken. In 1930, toen die paginagrote advertentie beweerde dat er nooit eerder zo'n kookboek was geweest, leek het misschien wel de opschepperij. Maar 34 miljoen exemplaren later, het'is bijna een understatement.