Een nieuw onderzoek voorspelt dat oceanen helderder blauw worden - hier is waarom

Onderzoek voorspelt dat oceaankleuren deze eeuw drastisch zouden kunnen veranderen, maar de extra mooie uitzichten zijn niet bepaald een goede zaak.

Door Dan Nosowitz Bijgewerkt: 20 februari 2019 Save Pin FB Afbeelding met dank aan Getty.

Oceaankleur wordt bepaald door een paar verschillende factoren, vooral diepte en, nou ja, wat eigenlijk in het water is: geen vissen en walvissen en koraal, eigenlijk maar kleine organismen die fytoplankton worden genoemd. Fytoplankton zijn microscopische wezens die leven in de bovenste, zonovergoten laag van de oceaan. Ze absorberen licht en gebruiken chlorofyl, zoals planten, om dat in energie om te zetten. Net als bij planten zuigt het chlorofyl vooral de rode en blauwe delen van het lichtspectrum in, dus wat we zien is wat weerkaatst, de schakeringen van de regenboog die het fytoplankton niet gebruikt: groen.

Er zijn verschillende soorten fytoplankton die in verschillende gebieden leven. De zeer koude wateren rond de Noord- en Zuidpool zijn over het algemeen zeer rijk aan fytoplankton, waardoor die oceaan een groene tint krijgt; in sommige delen van de tropen gedijen andere soorten plankton, die een meer turquoise dan aquamarijn uiterlijk geven. In de tussenliggende gebieden is de oceaan meestal blauw & # x2014; behalve wanneer weergebeurtenissen zoals El Niño golven van nieuwe voedingsstoffen binnenbrengen, waardoor algenbloei ontstaat.

Het nieuwe onderzoek bouwt voort op eerder werk waaruit bleek dat de fytoplanktonniveaus in de wereld & # x2019; s oceanen drastisch afnemen als gevolg van de stijgende oceaan temperaturen. Een onderzoek uit 2010 meldde dat het fytoplanktonniveau sinds 1950 met één procent daalt. (De precieze metingen van fytoplanktonaantallen hebben de neiging om per studie te variëren, het is moeilijk om ze te tellen.)

Deze studie kijkt specifiek naar hoe oceaankleuren zullen veranderen als gevolg van een afname van fytoplankton en ontdekte dat blauwe gebieden blauwer zullen worden en dus meer dood zullen zijn. Warmere temperaturen in de buurt van de polen kunnen nieuwe algenbloei veroorzaken, wat resulteert in een diepere groene kleur.

Verwant: Deze Legoblokken zijn gemaakt van suikerriet

Dit is zorgwekkend voor de gezondheid van allemaal de wereld's oceanen. Fytoplankton is een basis van de oceanische voedselketen en zij'wordt gegeten door krill en andere kleine wezens, evenals grote walvissen. Blauwere oceanen betekenen minder fytoplankton, wat in het algemeen betekent dat er minder leven is. De veranderende kleuren zijn misschien mooi om te zien, maar het is niet iets om naar te zoeken.

• Door Dan Nosowitz